《楊子之鄰人亡羊》是出自《列子· 說符》中的寓言故事。

文言文

楊子之鄰人亡羊，既率其黨，又請楊子之豎追之。楊子曰：“嘻!亡一羊，何追之者眾?”鄰人曰：“多歧路。”既反，問：“獲羊乎?”曰：“亡之矣。” 曰：“奚亡之?”曰：“歧路之中又有歧焉。吾不知其所之，所以反也。”楊子戚然變容，不言者移時，不笑者竟日。

門人怪之，請曰：“羊賤畜，又非夫子之有， 而損言笑者，何哉?”楊子不答。門人不獲所命。弟子孟孫陽出，以告心都子。

心都子他日與孟孫陽偕入，而問曰：‘昔有昆弟三人，游齊魯之間，同師而學，進 仁義之道而歸。其父曰：‘仁義之道若何?’伯曰：‘仁義使我愛身而后名。’ 仲曰：‘仁義使我殺身以成名。’叔曰：‘仁義使我身名并全。’彼三術相反， 而同出于儒。孰是孰非邪?”

楊子曰：“人有濱河而居者，習于水，勇于泅，操舟鬻渡，利供百口。裹糧就學者成徒，而溺死者幾半。本學泅，不學溺，而利害 如此。若以為孰是孰非?”心都子嘿然而出。

孟孫陽讓之曰：“何吾子問之迂， 夫子答之僻?吾惑愈甚。”心都子曰：“大道以多歧亡羊，學者以多方喪生。非本不同，非本不一，而末異若是。唯歸同反一，為亡得喪。子長先生之門，習 先生之道，而不達先生之況也，哀哉!”

翻譯

楊子的鄰居跑掉了一只羊。那位鄰居率領家人去追趕，又來請楊子的童仆去幫著追尋。 楊子說：“嘻!丟失了一只羊，為什么要這么多人去追尋?”鄰居說：“這里岔路太多。” 鄰人回來后，楊子問：“羊找到了嗎?”鄰人回答說：“找不到了。”楊子問：“怎么跑掉的?”鄰人說：“岔路之中又分岔路，我們不知道羊跑到哪里去了，只好回來了。” 楊子聽了這話神色驟然變了，半天不說話，一天不見笑容。

他的學生覺得奇怪，請教(楊子)道：“羊，不過是下賤的畜生，卻使您不茍言笑，這是為什么?”楊子沒有回答， (他的)學生最終沒有得到他的答案。楊子的學生孟孫陽從楊子那里出來，把這個情況告訴了心都子。

有一天，心都子和孟孫陽一同去謁見楊子，心都子問楊子說：“從前有兄弟三人，在齊國和魯國一帶求學，向同一位老師學習，把關于仁義的道理都學通了才回家。他們的父親問他們說：‘仁義的道理是怎樣的呢?’老大說：‘仁義使我愛惜自己的生命，而把名聲放在生命之后’。老二說：‘仁義使我為了名聲不惜犧牲自己的生命。’老三說：‘仁義使我的生命和名聲都能夠保全。’這三兄弟的回答各不相同甚至是相反的，而同出自儒家，您認為他們三兄弟到底誰是正確誰是錯誤的呢?”

楊子回答說：“有一個人住在河邊上，他熟知水性，敢于泅渡，以劃船擺渡為生，擺渡的贏利，可供一百口人生活。自帶糧食向他學泅渡的人成群結隊，這些人中溺水而死的幾乎達到半數，他們本來是學泅水的，而不是來學溺死的，而獲利與受害這樣截然相反，你認為誰是正確誰是錯誤的呢?”心都子聽了楊子的話，默默地同孟孫陽一起走了出來。

出來后，孟孫陽責備心都子說：“為什么你向老師提問這樣迂回，老師又回答得這樣怪僻呢，我越聽越糊了。”心都子說：“大道因為岔路太多而丟失了羊，求學的人因為方法太多而喪失了生命。學的東西不是從根本上不相同，從根本上不一致，但結果卻有這樣大的差異。只有歸到相同的根本上，回到一致的本質上，才會沒有得失的感覺，而不迷失方向。你長期在老師的門下，是老師的大弟子，學習老師的學說，卻不懂得老師說的譬喻的寓意，可悲呀!”

注釋

(1)楊子：對楊朱的尊稱。楊朱，戰國時著名的哲學家、思想家。

(2)反：(通假字)通“返”，返回。

(3)亡：指丟失,失去。

(4)既……又……：表示兩種情況同時存在。

(5)率：率領，帶領。

(6)黨：親屬。

(7)豎：童仆，小仆人。

(8)歧：岔路。

(9)奚：疑問代詞，何，哪里，為什么。

(10)反：通“返”，返回，回來。

(11)戚然：憂傷的樣子。然：......的樣子。

(12)竟日：終日，整天。

(13)既：已經。

(14)損：失去，損失。

(15)眾：眾多。

(16)嘻：嘆詞，“呵，哈”。

(17)焉：語氣詞，“嗎”。

(18)怪：以……為怪;認為……是奇怪的

(19)既反：已經返回

道理寓意

求學的人如果經常改變學習內容和學習方法，就會喪失本性，迷失方向，甚至喪失生命，但只有抓住最根本的、最統一的本質的東西不放，才不會誤入歧途。

從《楊子之鄰人亡羊》這篇寓言也告訴我們，不僅學習上要緊緊抓住根本的東西，一致的本質的東西，觀察和處理一切事物都應該這樣。客觀事物錯綜復雜，干什么事情，都必須專一，不能三心二意，見異思遷。如果毫無主見，見到岔路就想另走，那就會歧路亡羊寓言所告誡的那樣，到頭來是會一無所獲甚至會有喪失本性甚至會有喪失生命的危險的。

由《楊子之鄰人亡羊》這篇寓言凝煉而成的成語有“歧路亡羊”、“多歧亡羊”，比喻因情況復雜多變或用心不專而迷失本性、迷失方向，誤入歧途，一無所成。

作者簡介

列御寇，相傳是戰國前期鄭國人，思想家，是老子和莊子之外的又一位道家思想代表人物，與鄭繆公同時。其學本于黃帝老子，主張清靜無為。