劉禹錫

吟君嘆逝雙絕句; 使我傷懷奏短歌。

世上空驚故人少， 集中唯覺祭文多。

芳林新葉催陳葉， 流水前波讓后波。

萬古到今同此恨， 聞琴淚盡欲如何

劉禹錫這首酬答白居易的詩，寫于文宗太和七年(833)，時年六十二歲。元稹(字微之)死于太和五年(831)七月，崔群(字敦詩)死于太和六年(832)八月，崔玄亮(字晦叔)死于太和七年(833)七月。這三人都是白居易的好友，與劉禹錫也有較深的情分。

太和七年，白居易寫了《微之、敦詩、晦叔相次長逝，巋然自傷，因成二絕》：

并生鹓鸞侶，空留麋鹿身。只應嵩洛下，長作獨游人。長夜君先去，殘年我幾何?秋風滿衫淚，泉下故人多。

白居易這兩首詩是六十二歲時住洛陽時所寫，當時詩人因病免去河南尹，改授賓客分司。因了友人紛紛去世，自己又年老、罷官，所以白居易詩中情緒沮喪，消極悲觀。劉禹錫見了白居易的詩后，一方面悼念亡友，一方面安慰他，表現了樂觀精神。“芳林新葉催陳葉，流水前波讓后波”，體現了樸素的辯證觀點，這也是劉禹錫能有樂觀精神的根本原因。

詩的前四句是悼念死者。第一聯交代寫這首詩的起因：作者讀了白居易兩首悼亡絕句，不禁“傷懷”念友，因而寫了這首詩。“吟絕句”和“使我傷懷”，因果明確。“嘆逝”與“傷懷”，呼應契合。“絕句”與“短歌”，對應無差。第二聯寫“故人少”、“祭文多”，沉痛而誠摯的感情無所翳蔽，“空驚”一個“驚”字，傳出了對友人逝世的突然感覺，“惟覺”一個“惟”字表達了這種感受的突出。“故人少”是客觀上友人紛紛謝世，“祭文多”乃主觀上傷感累累迭加。這與上文的“嘆逝”、“傷懷”密合無罅。

詩的后四句勸慰生者。“芳林新葉催陳葉， 流水前波讓后波”， 詩人以兩個生動的比喻，說明新陳代謝的客觀規律。前句從“新”的角度說，新的葉子不斷催促替換了舊葉， 一個“催”字， 寫出了新生力量茁壯生長，要沖決舊東西的勇氣和銳氣。后句從“前”的角度言，前面的波浪退讓給后浪， 一個“讓”字， 表明了前輩對后輩的愛護和謙讓。這兩句既說明了生與死、老與少都在不斷轉化的規律， 同時也說明了對于這不可抗拒的規律，新生力量朝氣蓬勃， 舊的方面也知時明理。這就勸了友人不要因死者而傷感，也不要因自己年老多病而頹唐，要看到生者的自強不息，新生力量的不斷涌現。結句以勸友人明白“萬古到今”之理， 不必聞琴淚盡， 總結上面兩層意思， 以“欲何如”疑問句收煞， 令人遐想， 含義富足。

這首詩反映了劉禹錫進步的世界觀，他已初步具備了樸素的辯證唯物主義思想。劉禹錫較之白居易，經常表現出識見高過一籌。敬宗寶歷二年(826)秋天，劉禹錫和白居易于揚州初次見面，白居易在酒席上寫了《醉后贈劉二十八使君》，對劉禹錫長期遭貶斥深表同情，而劉禹錫的《酬樂天揚州初逢席上見贈》的和詩，就唱出了“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”，較之白的“舉眼風光長寂寞，滿朝官職獨蹉跎”，則充滿了奮發精神。太和六年(836)左右，白居易寫《詠老贈夢得》，表現了“情與故人重，跡共少年疏。唯是談閑興，相逢尚有余”的沮喪情緒，而劉禹錫的《酬樂天詠老見示》則發出了“莫道桑榆晚，為霞尚滿天”的高亢之音。劉禹錫以進步思想為指導，以生活為依據，運用形象化的詩句勸勉友人，也就把深刻的哲理溶合于形象之中，讀之口頰生津，思之益智明理。