自由大憲章

英國僧俗封建領(lǐng)主迫使英王簽署的滿足其要求的一個(gè)文件。十三世紀(jì)的英國,由于商品關(guān)系的發(fā)展,貨幣地租的流行,促進(jìn)了農(nóng)民的分化。小部分富裕農(nóng)民贖得自由,大部分農(nóng)民在沉重貨幣地租的壓迫下而更加貧困。經(jīng)濟(jì)的發(fā)展也促使封建主的不同階層發(fā)生不同的變化。原來以服兵役為生的中小封建主,已日益失去在軍事上的意義,開始變?yōu)榻?jīng)營農(nóng)業(yè)的地主。他們的領(lǐng)地與市場(chǎng)發(fā)生較多的聯(lián)系,將土地分成小塊出租,以收取貨幣地租。他們把自己的利益同國內(nèi)市場(chǎng)的擴(kuò)大和王權(quán)的鞏固,緊密地聯(lián)系在一起,同時(shí)也反對(duì)加重賦稅和官吏騷擾。因而他們和市民的上層、富裕農(nóng)民有共同的經(jīng)濟(jì)利益,在政治上也容易聯(lián)合在一起。和中小封建主階層相反,大封建諸侯則堅(jiān)持勞役制的剝削方式,頑固地保持封建特權(quán),反對(duì)王權(quán)加強(qiáng)。他們和高級(jí)教士階層共同構(gòu)成封建貴族寡頭集團(tuán)。十三世紀(jì)英國的大城市已經(jīng)取得自治權(quán),這些城市的管理權(quán)為大商人和高利貸者把持,壓制小商販和手工業(yè)者。因此,在這些城市中,充滿行會(huì)反對(duì)商人貴族的斗爭。由于英國的許多城市位于國王的領(lǐng)地上,國王直接控制城市的行政權(quán)和收稅權(quán),因而富裕市民同國王之間的矛盾在政治沖突中表現(xiàn)得最為明顯。在無地的約翰統(tǒng)治時(shí)期(1199-1216年),他實(shí)行的增加額外捐稅,沒收附庸土地,干涉封建法庭的權(quán)利等一系列政策,侵犯了僧俗大封建主、騎士和市民的利益。他同法王腓力二世進(jìn)行的戰(zhàn)爭,使英國在大陸上的領(lǐng)地大部分喪失。他屈從于教皇英諾森的壓力,對(duì)教皇稱臣,每年向教皇納貢一千英鎊。這些倒行逆施,更加激化了各階層的不滿情緒。因此,諸侯乘機(jī)而動(dòng),聯(lián)合中小封建主和市民,于1215年春,開始了反對(duì)國王的斗爭。同年6月15日,約翰被迫簽署了他們草擬的文件,名為“自由大憲章”。大憲章的多數(shù)條文重申封建貴族和教會(huì)封建主的權(quán)利。國王承認(rèn)教會(huì)職位的選舉,保障貴族和騎士的領(lǐng)地繼承權(quán),不得違例征收采邑繼承稅和其他額外稅金,對(duì)諸侯不經(jīng)合法判決不得逮捕以及剝奪他們的財(cái)產(chǎn)。大憲章中只有少數(shù)有關(guān)城市和市民的條文,其中提到承認(rèn)倫敦等城市享有自由、統(tǒng)一度量衡、保護(hù)市民的商業(yè)自由等等。封建諸侯還選出二十五名代表組成委員會(huì),以監(jiān)督國王執(zhí)行大憲章。自由大憲章保護(hù)了封建主,特別是大封建主的利益,它得不到騎士和市民的支持。英王約翰拒絕遵守大憲章,它實(shí)際上并沒有得到貫徹執(zhí)行。