中國文藝美學要略·人物·杜牧

字牧之，京兆萬年(今陜西西安)人，晚唐著名詩人，在文學理論方面也較有影響。他是一個比較進步的思想家，由于不肯茍合于權貴，又多有憂國憂民之心，所以仕途并不很通達，一生多在州縣幕府從事，因此也效古人“寄志于言，求言遇于后世。”

杜牧非常看重詩文于時于世的作用。他看到詩可以“裨補”時政，可以風動于人。他以肯定的態度稱引李戡的話： “詩者， 可以歌，可以流于竹，鼓于絲，婦人小兒，皆欲諷誦。國俗薄厚，扇之于詩，如風之疾速。”他自己的詩歌創作動機，正是從現實中汲取來的，并用詩文針貶時弊。他在《上知已文章啟》中，說他是因為看到，“寶歷大起宮室，廣聲色，故作《阿房宮賦》。”他的不少詩文都是因對現實之感才有所為而為。

杜牧明確主張為文當“以意為主”，這是“為文之旨”，如果偏離了這個中心，必使作品流于鄙劣。在《答莊充書》中他進行了充分說明： “凡為文，以意為主，氣為輔，以辭采、章句為之兵衛。未有主強盛而輔不飄逸者，兵衛不華赫而莊整者。四者高下圓折，步驟隨主所指，如鳥隨鳳，魚隨龍，師眾隨湯武，騰天潛泉，橫裂天下，無不如意。茍意不先立，止以文采辭句，繞前捧后，是言愈多而理愈亂，如入圜阓，紛紛焉莫知其誰，暮散而已。是以意全勝者，辭愈樸而文愈高;意不勝者，辭愈華而文愈鄙。是意能遣辭，辭不能成意，大抵為文之旨如此。”他的“意”，其中既有思想又有情感，屬于主體的充實性，關系到作品的飽滿性。他看到未有作者“先意氣”、尚“旨意”，而作品卻無感人內容的。

杜牧評論詩文中接觸到李賀詩，他從許多方面都給李賀以充分評價，并對于意與理的關系加以充分說明。他在《李賀集序》中，正確指出了李賀所承續的傳統是楚騷美學，說他“蓋騷之苗裔，理雖不及，辭或過之。”這里雖指出李賀詩在“感怨刺懟，言及君臣理亂”方面比之屈騷遜色，是理不足，但又肯定李賀也不是未從時事著眼，在生活歷史中“求取情狀”;杜牧只是希望他能“少加以理”，因為這樣可以“奴仆命騷”。杜牧所總結的李賀詩的特點，對于認識楚騷美學在唐代的衍變與發展是十分有價值的： “云煙綿聯，不足為其態也;水之迢迢，不足為其情也;春之盎盎，不足為其和也;秋之明潔，不足為其格也;風檣陣馬，不足為其勇也;瓦棺篆鼎，不足為其古也;時花美女，不足其色也;荒國陊殿，梗莽丘垅，不足為為其恨怨悲愁也;鯨呿鰲擲，牛鬼蛇神，不足為其虛荒誕幻也。”這既是對李賀詩風格色調的描述，也是對楚騷美學的實踐狀態的說明。

杜牧強調作家的文化修養，主張須學而垂名于后代。他在教導后學之人時，號召多讀： “經書括根本，史書閱興亡。高摘屈宋艷，濃熏班馬香。李杜泛浩浩，韓柳摩蒼蒼。近者四君子，與古爭強梁，愿爾一祝后，讀書日日忙。”他自己在知識修養方面，博學經、史、兵、文，在唐代詩人中是少有的，他的詩文表明了他的高深的文化程度。