中國文藝美學要略·學說與流派·以形寫形

南北朝山水畫家宗炳論畫主張。他的《畫山水序》是我國第一篇專論山水畫的論文，其中有“以形寫形，以色貌色”，意即以畫之形，以畫之色來再現山水之形貌。宗炳認為山水畫的功能在于“以形媚道”，山水以它的形貌使圣人的道表現得更完美。 “夫圣人以神法道”。但宗炳突出強調的是山水畫的暢神作用。他說： “暢神而已，神之所暢，孰有先焉!”欣賞再現山水畫的藝術美代替欣賞真山真水的自然美，因此宗炳認為，畫要逼真地再現自然的山水風貌。作畫就是對客體事物的摹仿寫照。從此出發，一方面，宗炳強調畫家要深入體驗觀察自然精微，“身所盤桓，目能綢繆”，飽游飲看，而且要“應目會心為理”，找出自然景物的規律，做到不面臨自然景物，也能默畫出完美的形象。

另一方面，宗炳認為要在一小幅畫面上勾畫高山大川，顯示出空闊的景色，還得解決透視問題：“且夫昆侖山之大，瞳子之小，迫目以寸，則其形莫睹，迥以數里，則可圍于寸眸。誠由去之稍闊，則其見彌小。今張綃素以遠映，則昆閬之形，可圍于方寸之內。豎畫三寸，當千仞之高;橫墨數尺，體百里之迥。”這段話闡明了透視學原理的一個中心問題，即近大遠小的規律，畫家與描繪的對象必須拉開一定的距離才能作畫，以及透視畫面的原理。如果沒有象宗炳這樣鉆研透視理論的先行者，就難以產生后世象展子虔的“咫尺千里遙”的山水畫。宗炳的透視理論距今已一千五百多年，比起其它國家要早得多。可見，宗炳的“以形寫形”的山水畫論對于作畫的訓練方法，描繪的透視原理以及肯定山水畫的“暢神”的審美作用方面，都起了開先河的作用。

宗炳的“以形寫形”重點在于形現，并不是舍去形內之神，只求形似。他說的“應會感神，神超理得”就是證明。后代有些人片面理解“以形寫形”，變成“論畫以形似”的淺薄之見，形成藝術的末流低格，蘇東坡批評這種做法是：“論畫以形似，見與兒童鄰。”由追求表面的形似到崇尚形神兼備的審美理想，是一個逐步發展的過程，最初藝術家們在自然形象面前被動多于主動，形似重于神似，狀物高于達意。這是正常現象。因為山水畫家從客觀形象塑造并借以抒寫情思，須要一個較長的時間，其中大都首先注意和講求藝術造型的手法。因此， “以形寫形”的畫論的產生是勢所必然的。