中華人民共和國建立后，中國人民在中國共產黨領導下進行的革命和建設事業。中國共產黨領導的中國革命和建設事業的重要組成部分。

1949年10月1日，中華人民共和國建立，開始了中國歷史的新紀元。中國人民在破碎的舊中國廢墟上建立新國家的社會主義政治制度、經濟制度、文化制度，實現工業、農業、國防和科學技術的社會主義現代化。圍繞這一歷史任務，至今已經歷四個時期：

1949年10月至1956年12月，為基本完成社會主義改造時期。這一時期我國勝利地實現了從新民主主義到社會主義的轉變。其中前三年，即1949年10月至1952年12月，以國民經濟恢復為中心。建國之初，中國社會矛盾和歷史任務錯綜復雜，社會主義改造工作不能立即開始。首先在全國肅清殘敵，建立和鞏固各級人民民主專政的政權，運用政權的力量，沒收官僚資本主義企業二千八百多家，歸國家所有，將它們改造成為社會主義國營經濟。廢除帝國主義在華的一切特權，用管制、征購、征用、代管等各種措施，將外國壟斷資本企業一千多家陸續轉為中華人民共和國所有；同蘇聯等國建立了外交關系，簽訂了《中蘇友好同盟互助條約》。并以極大努力穩定市場物價，整頓財政收支，統一全國財政經濟工作的管理，使建國初期嚴重困難的財政經濟狀況開始好轉。

1950年6月，中國共產黨召開七屆三中全會，提出了爭取國家財政經濟狀況根本好轉的奮斗綱領和八項任務，規定了戰略策略方針。據此，進行合理調整工商業工作和土地改革、鎮壓反革命、抗美援朝運動，鞏固了人民民主專政，促進了國民經濟的恢復。

1951年10月，中共中央決定實行“精兵簡政、增產節約”方針，全國掀起增產節約運動。根據這一運動中發現的問題，1952年開展三反(反干部中的貪污、浪費、官僚主義)、五反(反資產階級的行賄、偷稅漏稅、盜竊國家財產、偷工減料、盜竊國家經濟情報)運動，給資產階級的進攻以沉重打擊，促進了國民經濟的恢復；推動了資本主義工商業的社會主義改造。同時，對工礦交通企業進行民主改革和生產改革；在知識分子中進行思想改造的自我教育運動；改造舊中國的教育科學文化事業。

中國共產黨成為執政黨，任重而道遠。七屆二中全會告誡全黨警惕的問題有所發生。因此，1950年5月，中共中央領導全黨全軍開展整風運動，同年冬基本結束。1951年在整風基礎上進行整黨，1954年基本結束。

1952年底，完成了國民經濟恢復任務，為大規模的社會主義改造和社會主義建設創造了條件。

1952年，在國民經濟恢復工作行將結束時，中共中央提出了(1953年9月正式向全國公布)過渡時期總路線。毛澤東闡述這一總路線時指出：“從中華人民共和國成立，到社會主義改造基本完成，這是一個過渡時期。黨在這個過渡時期的總路線和總任務，是要在一個相當長的時期內，基本上實現國家工業化和對農業、手工業、資本主義工商業的社會主義改造。”1954年2月，中國共產黨七屆四中全會反對高崗、饒潄石陰謀分裂黨、篡奪黨和國家最高權力的斗爭，增強了執政黨內部的團結，保證了過渡時期總路線的貫徹。為進一步發展和完善國家政治制度和人民民主生活，同年9月，召開第一屆全國人民代表大會，制定了《中華人民共和國憲法》。過渡時期總路線被載入根本大法之中。

根據過渡時期總路線的要求，社會主義工業化與社會主義改造同時并舉，實行逐步改造生產資料私有制的政策。1953年開始執行國家建設的第一個五年計劃。1956年1月，中共中央召開關于知識分子問題會議，周恩來作了《關于知識分子問題的報告》，發出“向現代科學進軍”的偉大號召；指出工業化要靠腦力勞動和體力勞動密切合作，知識分子已是工人階級的一部分。由于共產黨的正確領導，全國廣大人民團結一致，奮發圖強，到1956年，提前完成了第一個五年計劃所規定的主要指標。年底，基本實現了對農業、手工業和資本主義工商業的社會主義改造。1956年9月15日至27日，中國共產黨舉行第八次全國代表大會，總結第七次全國代表大會以來的經驗，為此后社會主義事業的發展和執政黨的建設指明了方向。

1957年1月到1966年4月，為開始全面建設社會主義的時期。這十年，我國社會主義建設經歷了一個曲折發展的過程。1957年全面超額完成了第一個五年計劃，在社會主義建設的理論和實踐上都取得了顯著成績。但發生反右派斗爭嚴重擴大化的錯誤，在思想政治的一定范圍內影響較大。1958年到1960年上半年，社會主義建設的指導方針上犯了嚴重“左”的錯誤。1958年共產黨八大二次會議通過的社會主義建設總路線：“鼓足干勁，力爭上游，多快好省地建設社會主義”，正確的一面是反映了廣大人民群眾迫切要求改變我國經濟文化落后狀況的普遍愿望，但忽視了客觀的經濟規律。雖然生產建設取得一定的成果，但輕率地發動了“大躍進”運動和農村人民公社化運動。在著手糾正這些錯誤時，又錯誤地發動了“反右傾”斗爭，加上自然災害和蘇聯政府撕毀合同、撤退專家，造成了1959年到1961年的三年困難。1960年下半年開始，糾正“左”的錯誤，1961年起實行調整、鞏固、充實、提高方針。1963年國民經濟開始全面好轉。此后繼續進行三年調整，國民經濟得到比較順利的恢復和發展。但指導思想上的“左”的錯誤沒有得到清算和糾正。1962年9月共產黨八屆十中全會上把社會主義社會中一定范圍內存在的階級斗爭擴大化和絕對化。1963年至1966年4月，在全國部分農村和少數城市的部分企業和基層單位開展社會主義教育運動(“四清運動”)，錯誤地提出運動重點是整“黨內走資本主義道路的當權派”。

1966年5月至1976年10月，為“文化大革命”時期。“文化大革命”是毛澤東在對當時我國階級形勢以及黨和國家政治狀況作了完全錯誤的估計的情況下發動和領導的、以斗爭“黨內走資本主義道路的當權派”為主要目標的政治運動；林彪、江青等人組成的兩個陰謀奪取最高權力的反革命集團乘機興風作浪，混水摸魚，使黨、國家和人民遭到建國以來最嚴重的挫折和損失。只是由于全黨和廣大人民群眾共同斗爭，才使其破壞受到一定程度的限制。1976年10月上旬，中共中央政治局一舉粉碎“四人幫”，結束了這場“文化大革命”。

1976年10月，我國進入了社會主義建設新時期。這一時期的最初兩年，黨的工作在徘徊中前進。1978年12月召開的中國共產黨十一屆三中全會，開始了偉大轉折和在指導思想上完成撥亂反正的戰斗歷程。三中全會后，我國最明顯的變化是實現了過去二十多年沒有解決好的全黨全國工作重點的轉移。從中央到地方各級領導機關的主要精力，愈益集中到以經濟建設為中心的社會主義現代化建設上來。為保證經濟建設任務的實施，在思想上沖破了長期存在的個人崇拜和教條主義的嚴重束縛，馬克思主義的實事求是的思想路線日益深入人心，各個工作領域出現了努力研究新情況、解決新問題的生動氣象。經濟上，制定和實施“調整、改革、整頓、提高”國民經濟的新的“八字方針”。政治上，甄別平反冤假錯案，解決了大量黨內和人民內部矛盾，大大調動了各方面的積極因素。加強社會主義民主和法制，改革和完善社會主義政治制度。落實知識分子政策，工人、農民和知識分子三支基本社會力量的相互團結合作越來越好。建設現代化、正規化革命軍隊工作取得顯著成就。調整和加強各級領導機構，改革黨和國家制度，廢除干部領導職務實際存在的終身制，改變權力過分集中的狀況，在堅持革命化前提下逐步實現領導人的年輕化、知識化和專業化。其他各項工作也不斷取得新的成就。

新的歷史時期的奮斗目標是：逐步建設成為具有現代農業、現代工業、現代國防和現代科學技術的，具有高度民主和高度文明的社會主義強國。