英國作家安布羅斯·皮爾斯^*寫的一部意識流^*小說。它是公認的世界第一部意識流小說，在法國作京迪雅爾丹^*《月桂樹被砍》^*(1888)發(fā)表的同時或更早些。發(fā)表當時未能引起注意。但后來，它的藝術特色越來越引起人們的注意：幾乎每個英語短篇小說集都收了這個短篇，美國還把它改編成電影腳本，搬上銀幕。

作者本人在美國南北戰(zhàn)爭期間當過北方軍的軍官，他有豐富的生活體驗。文筆又驃悍潑辣，他的朋友稱他為“辛辣的皮爾斯”。小說描寫了一個對北方軍進行破壞活動的南方種植園主在被處絞刑前的思想活動。全文分三個部分。第一小部分描寫主人公佩頓·法夸爾被處絞刑的場面。第二小部分介紹他的簡況。第三大部分是全文重點，描寫格外細膩，主要寫法夸爾在幻覺中“逃生”的意識活動。

小說手法異常獨特。作者采用混合描寫法^*，即用間接的內(nèi)心獨白^*和客觀環(huán)境描寫相交叉的寫法，描寫法夸爾被絞之際的視覺、聽覺和幻覺。例如描寫法夸爾被吊在空中的幻覺：“自己在運動，他被圍在一團閃光發(fā)亮的彩云中間，自己成為這團云彩的熾熱的中心，毫無實感，而象一只碩大無朋的鐘擺那樣，以不可思議的弧度來回擺動。”小說并沒有丑化法夸爾，相反，倒寫他端莊、誠懇、溫和、臨刑前的鎮(zhèn)定自若和對妻兒的眷戀。雖然，法夸爾代表的是反動的南方軍。