此詞慨嘆人生有限，抒寫離情別緒，所表現的是及時行樂的思想。全詞在章法結構上下關合：下片“滿目”句照應上片次句，因離別而念遠；“落花”句照應上片首句，因慨嘆人生短暫而傷春。結句借用《會真記》中的詩句，即轉即收。

“一向年光有限身。”，劈空而來，語甚警煉。“一向”，即一晌，一會兒。片刻的時光啊，有限的生命！詞人的哀怨是永恒的，那是無法抗拒的自然規律，誰不希望美好的年華能延續下去呢？惜春光之易逝，感盛年之不再，這雖是《珠玉詞》中常有的慨嘆，而本詞中強烈地直接呼喊出來，便有撼人心魄的效果。緊接“等閑”句，加厚一筆。詞中所寫的，不是生離，更不是死別，而只不過是尋常的離別而已！“等閑”二字，殊不等閑，具見詞人之深于情。在短暫的人生中，別離是不只一次會遇到的，而每一回離別，都占去有限年光的一部分，詞人唯有強自寬解：“酒筵歌席莫辭頻”。痛苦是無益的，不如對酒當歌，自遣情懷吧。“頻”，謂宴會的頻繁。葉夢得《避暑錄話》載，晏殊“惟喜賓客，未嘗一日不宴飲，每有嘉客必留，留亦必以歌樂相佐”，“日以飲酒賦詩為樂，佳時勝日，未嘗輒廢”。“酒筵歌席”，即指這些日常的宴飲。這句寫及時行樂，聊慰此有限之身。過片二語，氣象宏闊，意境莽蒼，以健筆寫閑情，兼有剛柔之美，是《珠玉詞》中不可多得的佳句。兩句是設想之辭。若是登臨之際，放眼遼闊的河山，徒然地懷思遠別的親友；就算是獨處家中，看到風雨摧落了繁花，更令人感傷春光易逝。語本李嶠《汾陰行》：“山川滿目淚沾衣，富貴榮華能幾時？”作者不欲刻意去傷春傷別，故要想辦法從痛苦中解脫出來。吳梅《詞學通論》特標舉此二語，認為較大晏的名句“無可奈何花落去，似曾相識燕歸來”勝過十倍而人未知之。吳氏之語雖稍偏頗，而確是能獨具慧眼。此處“滿目山河”二語，“重、拙、大”兼而有之，《晏殊》中僅此而已。

“不如憐取眼前人。”意謂去參加酒筵歌席，好好愛憐眼前的歌女。作為富貴宰相的晏殊，他不會讓痛苦的懷思去折磨自己，也不會沉湎于歌酒之中而不能自拔，他要“憐取眼前人”，也只是為了眼前的歡娛而已，這是作者對待生活的一貫態度。本詞是晏殊的代表作。詞中所寫的并非一時所感，也非一事，而是反映了作者人生觀的一個側面：悲年光之有限，感世事之無常；慨嘆空間和時間的距離難以逾越，慨嘆對已逝美好事物的追尋總是徒勞，在山河風雨中寄寓著對人生哲理的探索。詞人幡然感悟，認識到要立足現實，牢牢地抓住眼前的一切。

這首詞又是《珠玉詞》中的別調。大晏的詞作，用語明凈，下字修潔，表現出閑雅蘊藉的風格；而在本詞中，作者卻一變故常，取景甚大，筆力極重，格調遒上。抒寫傷春念遠的情懷，深刻沉著，高健明快，而又能保持一種溫婉的氣象，使詞意不顯得凄厲哀傷，這是本詞的一大特色。